La pri­me­ra vez que le expli­qué a Allende el mode­lo ciber­né­ti­co de un sis­te­ma via­ble, lo dibu­jé sobre una hoja de papel pues­ta sobre la mesa entre él y yo. Dibujé para él todo el sis­te­ma de homeos­ta­tos inter­co­nec­ta­dos, basán­do­me en la ver­sión neu­ro­fi­sio­ló­gi­ca del mode­lo, dado que él es médi­co. El sis­te­ma con­sis­te de cinco sis­te­mas jerár­qui­cos y le fui expli­can­do de abajo para arri­ba el pri­me­ro, el segun­do, el ter­ce­ro y el cuar­to. Al lle­gar al quin­to nivel, asumí un gesto tea­tral para decir­le “Y este, com­pa­ñe­ro pre­si­den­te, es usted!” Pero el Presidente se me anti­ci­pó, y con una ancha son­ri­sa, dijo, “Por fin… el Pueblo!”

— Stafford Beer, 1973

El pro­yec­to Cybersyn fue con­ce­bi­do para imple­men­tar un nuevo sis­te­ma de ges­tión para el cre­cien­te núme­ro de empre­sas expro­pia­das que pasa­ron a for­mar parte del Área Social de la Economía duran­te la Unidad Popular. La exce­si­va cen­tra­li­za­ción de fun­cio­nes exhi­bi­da como mode­lo de ges­tión en el blo­que sovié­ti­co fue iden­ti­fi­ca­da como un fac­tor pro­ble­má­ti­co por Salvador Allende de cara a los desa­fíos del gobierno. Como alter­na­ti­va a esto se incor­po­ró un nuevo mode­lo de ges­tión que se basó en el Modelo de Sistema Viable (MSV) desa­rro­lla­do por el con­sul­tor inglés Stafford Beer,fundador de la ciber­né­ti­ca orga­ni­za­cio­nal.  

Stafford Beer fue con­tac­ta­do por Fernando Flores (Gerente Técnico de la CORFO y Director de INTEC) para pro­po­ner­le par­ti­ci­par en la imple­men­ta­ción de sus ideas a esca­la de la eco­no­mía nacio­nal. La afir­ma­ti­va de Beer devino en su arri­bo a Chile en junio de 1971, cons­ti­tu­yen­do un grupo de dis­cu­sión para los fun­da­men­tos con­cep­tua­les del pro­yec­to. Desde este diag­nós­ti­co con­ci­ben el dise­ño e imple­men­ta­ción de todo un eco­sis­te­ma tec­no­ló­gi­co en torno a un flujo de datos en tiem­po cer­cano al real, que per­mi­ti­ría moni­to­rear la acti­vi­dad de las empre­sas en sus dis­tin­tos nive­les de agre­ga­ción, desde la plan­ta, pasan­do por ramas y sec­to­res, hasta lle­gar a la eco­no­mía nacio­nal en su con­jun­to. 

De este modo, los com­po­nen­tes ori­gi­na­les del pro­yec­to fue­ron:

Cybernet: red de telex para la cap­tu­ra de datos. En cada plan­ta era ins­ta­la­do un tele­ti­po admi­nis­tra­do por un fun­cio­na­rio para el ingre­so de datos refe­ri­dos a la acti­vi­dad de la plan­ta (insu­mos-pro­duc­tos fun­da­men­tal­men­te). Los datos eran ingre­sa­dos a tra­vés del tecla­do del tele­ti­po, y eran envia­dos a modo de men­sa­jes hacia una cen­tral a tra­vés de una red de micro­on­das Estos men­sa­jes luego eran codi­fi­ca­dos en esque­mas de tar­je­tas per­fo­ra­das, las que luego eran ingre­sa­das a un IBM Mainframe 360 para alma­ce­nar  los datos en cin­tas elec­tro­mag­né­ti­cas en las depen­den­cias de ECOM. Esta ope­ra­ción se rea­li­za­ba una vez al día y per­mi­tía lle­nar el esque­ma de indi­ca­do­res de la acti­vi­dad eco­nó­mi­ca, median­te series de tiem­po dia­rias, es decir, con­jun­tos de datos his­tó­ri­cos de cada día para cada plan­ta.

Cyberstride: pro­gra­mas compu­tacio­na­les para el fil­tro de infor­ma­ción rele­van­te. Cada serie de tiem­po dia­ria era some­ti­da a estan­da­ri­za­ción (ope­ra­ción que per­mi­te com­pa­rar datos de dis­tin­ta natu­ra­le­za), para luego apli­car prue­bas esta­dís­ti­cas que per­mi­tan  selec­cio­nar sola­men­te aque­llas que expe­ri­men­tan cam­bios sig­ni­fi­ca­ti­vos. Alzas o bajas repen­ti­nas eran repor­ta­das con mayor prio­ri­dad a la Opsroom para tomar deci­sio­nes a tiem­po sobre situa­cio­nes anó­ma­las.   

Checo: acró­ni­mo de Chilean Economy, fue un pro­gra­ma compu­tacio­nal para  la simu­la­ción de esce­na­rios eco­nó­mi­cos futu­ros, basa­dos en la data his­tó­ri­ca. El com­por­ta­mien­to simul­tá­neo de cada serie dia­ria per­mi­tió imple­men­tar mode­los para pro­yec­tar indi­ca­do­res que pos­te­rior­men­te eran visua­li­za­dos en la pan­ta­lla “Futuro” den­tro del Opsroom. 

Opsrom: sala de ope­ra­cio­nes, tanto para la visua­li­za­ción y aná­li­sis de la infor­ma­ción dia­ria, como para la toma de deci­sio­nes. La visua­li­za­ción era dis­pues­ta en el Data Feed, un sis­te­ma de más de 1500 dia­po­si­ti­vas orga­ni­za­das en tres retro­pro­yec­to­res con­tro­la­dos por un sis­te­ma elec­tro­me­cá­ni­co dis­pues­to en cada una de las siete sillas de la sala. Cada silla dis­po­nía de un con­trol remo­to con una pri­me­ra serie de tres boto­nes que per­mi­tían selec­cio­nar una de las tres pan­ta­llas (A,B y C). Luego venía una segun­da serie de cinco boto­nes, cada uno con la forma geo­mé­tri­ca (círcu­lo, cua­dra­do, trián­gu­lo ascen­den­te, trián­gu­lo des­cen­den­te y pen­tá­gono), los que per­mi­tían selec­cio­nar un grá­fi­co con la evo­lu­ción dia­ria de algún indi­ca­dor con varia­cio­nes sig­ni­fi­ca­ti­vas. Una pan­ta­lla cen­tral des­ple­ga­ba un catá­lo­go de grá­fi­cos, donde cada uno esta­ba seña­la­do con una com­bi­na­ción de figu­ras geo­mé­tri­cas para faci­li­tar la con­sul­ta de infor­ma­ción. Por últi­mo, se dis­po­ne de un botón para accio­nar la selec­ción de pan­ta­lla y de grá­fi­co con la señal “Hold” (“Mantener”).

No obs­tan­te, el com­po­nen­te más rele­van­te del pro­yec­to fue con­ce­bi­do en el con­tex­to del paro de camio­ne­ros finan­cia­do por la CIA duran­te Octubre de 1972 (hito del inter­ven­cio­nis­mo del Gobierno de EEUU que ha sido amplia­men­te docu­men­ta­do). Según esti­ma­cio­nes, de los cerca 40.000 camio­nes exis­ten­tes en Chile, sólo 300 se man­tu­vie­ron acti­vos duran­te el paro. Sus rutas fue­ron prio­ri­za­das gra­cias a los aná­li­sis pre­li­mi­na­res obte­ni­dos pre­ci­sa­men­te por este sis­te­ma. Por otro lado, el uso del Cybernet per­mi­tió agi­li­zar las comu­ni­ca­cio­nes entre dis­tin­tas regio­nes del país para efec­tos de ade­lan­tar los pasos de la opo­si­ción res­pec­to del sabo­ta­je de vías y pun­tos estra­té­gi­cos, en un con­tex­to en el que la cober­tu­ra tele­fó­ni­ca era muy limi­ta­da. 

El éxito de las estra­te­gias de con­ten­ción del paro fue atri­bui­do en parte al uso de Cybernet, gra­cias a lo cual se evitó una situa­ción de des­abas­te­ci­mien­to total en el país. Luego de esto, se sabe que Salvador Allende habría soli­ci­ta­do una répli­ca de la Opsroom en su ofi­ci­na en La Moneda y con ello el pro­yec­to habría ter­mi­na­do por gene­rar una mayor adhe­sión entre diri­gen­tes y per­so­na­li­da­des de gobierno.

La expe­rien­cia del paro de camio­ne­ros animó a Stafford Beer a pen­sar cómo invo­lu­crar al resto de la pobla­ción en el pro­yec­to, no bas­ta­ba con ali­near a las empre­sas del Área Social de la Economía. De aquí nace la prin­ci­pal nove­dad cua­li­ta­ti­va del pro­yec­to: el cyber­folk o “Pueblo ciber­né­ti­co”. Así fue deno­mi­na­do el con­jun­to de ini­cia­ti­vas orien­ta­das a la gene­ra­ción y adop­ción de una ciber­cul­tu­ra nacio­nal popu­lar, expe­rien­cia iné­di­ta en la his­to­ria tec­no­ló­gi­ca gene­ral.

El eje cen­tral del Cyberfolk fue un con­jun­to de 5 prin­ci­pios ele­men­ta­les lla­ma­do “Cinco prin­ci­pios para un buen gobierno”, los cua­les se resu­men en:

1. Gobierno es el pue­blo que se ayuda a sí mismo.
2. Ayudar sig­ni­fi­ca ayu­dar ahora.
3. El camino de la ayuda nece­si­ta reco­no­cer pun­tos clave.
4. La ayuda tiene un nom­bre y un ros­tro. 
5. El futu­ro comien­za hoy.

Alrededor de estos cinco prin­ci­pios se con­ci­bie­ron dis­tin­tas ini­cia­ti­vas de difu­sión, tales como pro­gra­mas de tele­vi­sión, folle­tos, pelí­cu­las y can­cio­nes. A este res­pec­to, en la Segunda Edición de “Brain of the firm” (1980), Stafford Beer rela­tó que se alcan­za­ron a fil­mar pelí­cu­las de capa­ci­ta­ción para el uso del sis­te­ma por parte de ChileFilms, a pesar de que no exis­ta ras­tro que per­mi­ta cons­ta­tar­lo. Del mismo modo, en una entre­vis­ta con Enrique Rivera, el can­tau­tor Angel Cereceda Parra rela­ta haber cono­ci­do a Stafford Beer quien visi­tó la Peña de los Parra en más de una opor­tu­ni­dad. A par­tir de este encuen­tro sur­gió la idea de com­po­ner una can­ción para el pro­yec­to lla­ma­da “Letanía para una compu­tado­ra y un niño que va a nacer” de , de la cual res­ca­ta­mos parte de su coro:

Todos debe­mos entrar
en esta mar­cha terre­na
des­co­rrien­do tela­ra­ñas
de igno­ran­cia y depen­den­cia.

Exigir los bene­fi­cios
que nos rega­la la cien­cia,
antes que se acabe la pacien­cia

Otra ini­cia­ti­va impor­tan­te que estu­vo idea­da para el uso domés­ti­co y popu­lar fue el dise­ño y tes­teo del Algedonic Meeter, un medi­dor de audien­cias en tiem­po real que fue con­ce­bi­do en vis­tas a la polí­ti­ca de pro­mo­ción del acce­so masi­vo a medios de comu­ni­ca­ción masi­va por parte de la IRT, tales como radio, tele­vi­sión y repro­duc­to­res de dis­cos. Cada vivien­da con­ta­ría con un table­ro dis­pues­to con una palan­ca de izquier­da a dere­cha, sobre la cual las per­so­nas podrían mar­car su nivel de gusto o dis­gus­to con un con­te­ni­do emi­ti­do. Estas mar­cas lle­ga­rían a una cen­tral para la eva­lua­ción del esta­do de ánimo de la pobla­ción fren­te a los con­te­ni­dos, con el fin de mejo­rar las estra­te­gias de comu­ni­ca­ción entre el pue­blo y el gobierno. Valga men­cio­nar que el equi­po deci­dió que el sis­te­ma fuera ana­ló­gi­co y no digi­tal para evi­tar que el gobierno tuvie­ra acce­so indi­vi­dua­li­za­do a la opi­nión públi­ca, y así poder garan­ti­zar la pro­tec­ción de datos per­so­na­les. Por otro lado, Marcelo Cañete (tra­duc­tor de Stafford Beer) decla­ró en una entre­vis­ta a Enrique Rivera que se reali­zó una prue­ba de esta ini­cia­ti­va en la dis­cu­sión del pre­su­pues­to muni­ci­pal de la comu­na de Tomé, en la que el pro­ce­so fue tele­vi­sa­do y donde un pro­me­dio de cinco hoga­res por vivien­da pudie­ron ver la trans­mi­sión, dis­cu­tir los con­te­ni­dos y lle­gar a acuer­dos sobre el nivel de acuer­do con ellos.

El pro­yec­to fue inte­rrum­pi­do con el golpe de Estado de 1973, todo el equi­pa­mien­to fue que­ma­do o des­man­te­la­do, y una parte impor­tan­te de las per­so­nas invo­lu­cra­das fue­ron exi­lia­das. En corres­pon­den­cia con Heinz von Foerster, se cons­ta­tan los cons­tan­tes esfuer­zos de Stafford Beer en ayu­dar con la situa­ción de las per­so­nas invo­lu­cra­das.

Entre las con­si­de­ra­cio­nes que se pue­den hacer sobre el valor his­tó­ri­co de este pro­yec­to, se des­ta­ca la forma en la que fue expre­si­vo del pro­yec­to polí­ti­co de la Unidad Popular en cuan­to pro­ce­so de tran­si­ción anti­au­to­ri­ta­ria al socia­lis­mo.  

Para los días que corren, su valor radi­ca en pen­sar los futu­ros tec­no­ló­gi­cos por fuera de la dico­to­mía entre uto­pía y dis­to­pía, dico­to­mía que repre­sen­ta un gran velo pro­mo­vi­do por una parte impor­tan­te de la indus­tria cul­tu­ral, a tra­vés de algu­nos ima­gi­na­rios de la cien­cia fic­ción. Estos ima­gi­na­rios sólo han ope­ra­do como un resor­te con­ser­va­dor fren­te a las alter­na­ti­vas que pre­sen­ta la tec­no­lo­gía para el mejo­ra­mien­to de nues­tras con­di­cio­nes de vida, razón por la cual Cybersyn es un ante­ce­den­te rele­van­te para una memo­ria tec­no­ló­gi­ca popu­lar.